Le saviez-vous ? Le cancer du sein n’affecte pas seulement les femmes puisqu’il touche aussi la gent masculine. En France, on dénombrerait environ 500 cas par an de cancer du sein chez l’homme, ce qui n’est pas négligeable. Pourtant, il reste trop peu connu, ce qui génère des diagnostics tardifs contrairement au cancer du sein chez la femme qui fait l’objet d’un dépistage organisé dans le cadre de la campagne octobre rose. Pour espérer déceler plus tôt ce type de cancer, il est nécessaire de mieux le connaître.
Le cancer du sein chez l’homme : une maladie encore trop peu connue
Petit point définition
Le cancer du sein est une tumeur maligne prenant la forme d’un amas de cellules qui prolifèrent de façon anarchique dans le tissu mammaire. Comme les femmes, les hommes sont pourvus de tissus mammaires, ce qui explique la possibilité du développement de la maladie. Toutefois, la proportion est moindre. Si le cancer du sein chez la femme représente environ 61 214 nouveaux cas en 2023 pour la France (selon l’Institut National du Cancer), il concerne en moyenne 500 hommes par an. La différence est donc assez majeure, d’autant que le cancer du sein chez l’homme représenterait moins de 0,5% des cancers masculins.
Toutefois, c’est cette faible occurrence qui rend cette maladie si insidieuse puisqu’elle est souvent sous-diagnostiquée. Or, un diagnostic tardif induit une prise en charge retardée, ce qui génère des risques accrus de mortalité. C’est pourquoi la prévention joue un rôle primordial pour éveiller les consciences.
Quels sont les symptômes du cancer du sein chez l’homme ?
En premier lieu, le cancer du sein se développe silencieusement. À ce stade, on n’observe pas encore de symptômes. C’est avec la propagation des cellules cancéreuses que la personne touchée peut constater des changements physiques comme :
- Une masse indolore se formant près du mamelon ;
- L’écoulement d’un liquide ou d’un saignement sortant du téton ;
- Une rétractation du téton ou de la zone périphérique ;
- Une douleur au toucher ;
- Des gonflements voire de douleurs au niveau de l’aisselle ou de la clavicule.
En résumé, tout changement dans l’aspect du sein et/ou les sensations perçues peuvent être les signes avant-coureurs d’un cancer du sein masculin. Même si c’est rare, la tumeur peut être bilatérale avec de multiples masses localisées au niveau des deux seins. Enfin, lorsque le cancer évolue à un stade plus avancé, la personne touchée peut constater des symptômes plus généraux sur son état de santé :
- Une fatigue physique et mentale ;
- Des douleurs osseuses ;
- Un amaigrissement ;
- Une toux persistante accompagnée d’un essoufflement ;
- Un ictère (jaunisse) ;
- Une fièvre et des bouffées de chaleur.
Quels sont les facteurs de risque de ce cancer chez l’homme ?
Certains facteurs spécifiques peuvent accroître le risque de déclenchement d’un cancer du sein chez l’homme comme :
- L’âge : en règle générale, les hommes atteints par le cancer du sein ont reçu leur diagnostic après 60 ans.
- Les antécédents familiaux : Les personnes ayant un parent proche atteint (homme comme femme) risquent davantage d’être touchées par cette maladie.
- La prédisposition génétique : On estime que 15% des cancers du sein chez l’homme sont liés à une mutation héritée du gène BRCA2.
- La présence de certains troubles hormonaux comme le syndrome de Klinefelter : ce trouble génétique héréditaire se manifeste par un taux d’androgène bas et un taux d’œstrogène élevé.
- La gynécomastie : elle correspond au développement anormal du tissu mammaire chez l’homme.
- La cirrhose et la consommation excessive d’alcool : un foie endommagé génère une augmentation du taux d’œstrogène et une baisse du taux d’androgène, ce qui accroît les risques de cancer du sein chez l’homme.
- L’exposition à des radiations ou des substances cancérigènes : ces rayonnements, en particulier au niveau du thorax, génèrent un risque accru.
D’autres facteurs à risque, comme l’obésité, peuvent augmenter le risque de développer un cancer du sein chez l’homme. Les personnes présentant un ou plusieurs de ces facteurs devraient faire l’objet d’une surveillance particulière afin de favoriser un diagnostic précoce.
Comment traiter le cancer du sein chez l’homme ?
L’importance du diagnostic
Généralement, le cancer du sein chez la femme est diagnostiqué fortuitement au cours d’un examen de dépistage. Chez les hommes, la tumeur cancéreuse est plutôt diagnostiquée lors de la consultation auprès du médecin généraliste après observation d’une anomalie. Dès lors, l’examen clinique constitue la première étape du diagnostic, effectuée par un médecin généraliste qui questionne son patient sur ses antécédents, son profil et ses symptômes.
Le patient est ensuite redirigé vers des examens approfondis pour réaliser une mammographie par imagerie médicale. Celle-ci peut déterminer s’il s’agit d’une tumeur maligne ou bénigne (en rapport avec un kyste bénin). Elle permet aussi de guider la biopsie, soit le prélèvement d’un échantillon de cellules qui seront ensuite analysées en laboratoire. Cette observation permet de définir le degré d’évolution de la maladie et son agressivité.
Une prise en charge complète
Le traitement du cancer du sein chez l’homme s’adapte en fonction de l’état de santé du patient. En effet, la maladie peut évoluer de façon très différente d’une personne à l’autre. Une équipe pluridisciplinaire établit alors un protocole de traitement adapté avec une prise en charge chirurgicale étant généralement associée à une chimiothérapie, une radiothérapie et une hormonothérapie.
L’intervention chirurgicale consiste à retirer la tumeur cancéreuse avec une marge suffisante pour éviter qu’elle ne subsiste dans les parties saines du tissu mammaire. La radiothérapie administrée en complément de la chirurgie permet d’irradier la zone opérée pour éliminer les cellules cancéreuses qui auraient pu rester, évitant ainsi tout risque de récidive. Enfin, la chimiothérapie est un traitement médicamenteux qui permet d’éliminer les cellules cancéreuses quel que soit leur emplacement dans l’organisme. Pour ce qui est de l’hormonothérapie, elle peut être préconisée afin de supprimer l’action de certaines hormones.
Nous espérons que cet article vous aura permis d’en apprendre plus sur le cancer du sein chez l’homme. Le diagnostic étant fait le plus tôt possible, il peut être pris en charge rapidement pour favoriser la guérison. C’est pourquoi il est important de faire de la sensibilisation à propos de ce cancer chez l’homme.
Vous souhaitez en savoir plus ? Retrouvez notre article info & intox sur le cancer du sein !
